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La tradición del árbol navideño procede de Alemania y durante varios siglos se extendió por los reinos de Europa, cuyas embarcaciones lo trajeron a tierras americanas durante el siglo XIX.
De acuerdo con la Secretaría de Cultura federal, fueron Maximiliano de Habsburgo y Carlota de Bélgica quienes en diciembre de 1864 colocaron el primer árbol navideño en la historia de México. Éste iluminó el Castillo de Chapultepec durante las fiestas decembrinas y maravilló a quienes lo conocieron, por lo que pusieron algunos ejemplares en plazas públicas durante los años siguientes.
Sin embargo, la tradición vino a menos y perdió popularidad tras el fusilamiento de ambos emperadores, por lo que se prohibió a las comunidades decorar los árboles navideños porque se consideraba una herencia del Segundo Imperio Mexicano.
Hasta 1878 el militar poblano José Miguel Pascual Negrete Novoa colocó un árbol de Navidad en su casa, lo que llamó la atención de sus vecinos y de diversos diarios de la época; esto generó curiosidad a la gente por retomar una costumbre que ya se había consolidado en los países europeos y en los Estados Unidos de América.
Se cree que durante la década de los 50, ya en el siglo XX, los árboles navideños se volvieron una tradición en las casas mexicanas con mayor auge económico, lo cual se fue replicando poco a poco en el resto de los hogares y las comunidades, según sus posibilidades económicas.
