Una pieza suelta en la vía, causa de descarrilamiento mortal al sur de París

Una pieza que se soltó en un cambio de agujas de la vía fue la que originó el descarrilamiento mortal de un tren que se produjo el viernes al sur de París, según revelaron hoy los investigadores, que descartaron un error humano del conductor.

Estas son las primeras conclusiones anunciadas hoy por los responsables de la compañía ferroviaria SNCF y por el ministro francés de Transportes, Frédéric Cuvillier, al tiempo que se mantenía sin cambios la cifra de seis muertos, en espera de la conclusión del levantamiento de los vagones volcados.

Michel Fuzeau, prefecto (delegado del Gobierno) en el departamento donde se encuentra la estación de Bretigny-sur-Orge en la que se produjo ayer el siniestro, informó que esta tarde a las 17:00 (hora local, 15:00 hora GMT) seguían hospitalizadas 22 personas de las decenas que tuvieron que recibir en principio asistencia sanitaria, y que de ellas dos se encontraban entre la vida y la muerte.

De los fallecidos, ya identificados (tenían entre 19 y 82 años), Fuzeau precisó que cuatro debían de estar en los andenes de la estación y no en el interior del tren.

Hoy continuó el levantamiento con grúas gigantes de los vagones volcados -operación que proseguirá el domingo- para comprobar que no quedan más personas atrapadas entre el amasijo de hierros, por lo que ni la Sociedad Nacional de Ferrocarriles (SNCF) ni la prefectura se atrevieron a afirmar que el balance de víctimas era definitivo.

El director de infraestructuras de la empresa ferroviaria, Pierre Isar, señaló en conferencia de prensa que una fijación en el cambio de agujas que hay 200 metros antes de Bretigny-sur-Orge se había soltado y eso fue lo que "impidió el paso normal de las ruedas (del tren) y causó el descarrilamiento".

Las pesquisas ahora se centran en por qué se desprendieron los cuatro tornillos que sujetaban esa eclisa, que es el nombre técnico de esa lámina metálica de una decena de kilos.

Aunque el presidente de la región de París, Jean Paul Huchon, sugirió que no se puede descartar un sabotaje porque resulta "raro" que la eclisa saltara cuando un tren había pasado media hora antes por ese mismo cambio de agujas sin que se hiciera mención de ningún problema, el presidente de la SNCF, Guillaume Pépy, hizo un llamamiento para evitar una carrera de conjeturas.

"No descartamos ninguna hipótesis", aseguró Pepy, quien garantizó una total transparencia, y recordó que hay tres investigaciones en paralelo, una de la justicia, otra de su empresa y otra del Ministerio de Transportes.

El titular de ese departamento, Frédéric Cuvillier, señaló que ha encargado la revisión "en el menor plazo posible" de los cambios de agujas similares, de los que hay cinco mil en toda Francia, una operación que empieza mañana.

Cuvillier aseguró que el origen de esta "catástrofe" ferroviaria "no es un error humano" del conductor del tren París-Limoges, que "tuvo unos reflejos absolutamente extraordinarios al activar inmediatamente la alerta", lo que evitó "por unos segundos" un choque con otro convoy que debía pasar en sentido inverso por una vía donde habían quedado varios vagones volcados.

También recordó que el tren, en el que viajaban unas 370 personas, circulaba a 137 kilómetros por hora, por debajo del límite de 150 kilómetros que había en ese tramo.

Este incidente ha reavivado el debate sobre la vetustez de la red de tren convencional, sólo tres días después de que el gobierno anunciara que va a privilegiar su modernización, en detrimento de la construcción de nuevas líneas de alta velocidad que habían sido programadas.

El ministro de Transportes admitió que muchos de los corredores convencionales, como el París-Limoges, necesitan renovaciones, pero puntualizó que "nada permite afirmar que la vetustez de la red ha sido la causa de este drama".

Un problema derivado del siniestro es el cierre al tráfico desde ayer de Bretigny-sur-Orge, que es un importante nudo ferroviario a unos cuarenta kilómetros al sur de París en dirección a Orleans que cada día utilizan 500 mil personas sólo en los servicios de cercanías de la capital.

Algunos de los trenes que se han visto afectados son los Talgo de noche Elipsos, que conectan París con Barcelona y Madrid, que por ahora y hasta una fecha no determinada se han suprimido.