Temen que sean más de 300 los muertos por naufragio

Los muertos por el naufragio de hoy de una barcaza con alrededor de 500 migrantes africanos indocumentados frente a la isla italiana de Lampedusa podrían ser más de 300, reconocieron portavoces de la guardia costera.

El número de víctimas fue calculado con base en los relatos de los supervivientes, según los cuales más de 500 indocumentados, en su mayoría eritreos y somalíes, viajaban en la lancha que partió hace dos días del puerto libio de Misurata.

Portavoces de la guardia costera dijeron que un total de 155 personas fueron rescatadas con vida, mientras que a primera hora de la tarde se habían recuperado 94 cadáveres y alrededor de otros 100 habían sido detectados debajo de los restos de la lancha, en el fondo del mar.

La policía confirmó el arresto de un joven tunecino, que se encontraba entre los rescatados y que sería uno de los traficantes de personas que manejaban la embarcación.

A la zona llegaron cientos de agentes de la guardia costera, de los carabineros, de la guardia de finanzas, además de habitantes de Lampedusa, que buscaban supervivientes entre "un mar de cadáveres", como lo calificaron algunos testigos.

Asimismo, desde Roma partieron avionetas con varias escuadras de buzos adiestrados para recuperar los cadáveres.

Uno de los indocumentados rescatados con vida confirmó a los medios que la lancha partió de Misurata con más de 500 personas a bordo y que durante la travesía se cruzaron con tres barcos de pesca que no les prestaron ninguna ayuda.

"Italia tiene normativas inhumanas: tres barcos de pesca escaparon del lugar de la tragedia porque nuestro país ha procesado a los pescadores que han salvado vidas humanas acusándolos de favorecimiento de la inmigración clandestina", denunció, entre lágrimas, la alcaldesa de Lampedusa, Giusi Nicolini.

"El gobierno debe cancelar inmediatamente ese delito", exigió.

Otro de los supervivientes dijo que la lancha se habría hundido a causa de un incendio, propagado luego de que algunos de los inmigrantes encendieran una fogata para llamar la atención para ser rescatados cuando se encontraban a unos 500 metros de la costa.

Decenas de cadáveres fueron alineados en el muelle de la isla, transformado en una cámara mortuoria en espera de que fueran trasladados al hangar del aeropuerto, pues el espacio de la morgue local fue insuficiente.

"Desde el punto de vista de vidas humanas es una tragedia sin precedentes", declaró el médico responsable de los servicios de socorro de Lampedusa, Pietro Bartolo.