Obama apoyaría independencia de Puerto Rico

El presidente Barack Obama dijo el martes a los puertorriqueños que está comprometido con el progreso y la autodeterminación de la isla, palabras que fueron bien recibidas y podrían redituarle los votos de los puertorriqueños en Estados Unidos conforme se acercan los comicios presidenciales de 2012.

Obama pronunció un discurso ante residentes emocionados porque recibieron la primera visita de un presidente de Estados Unidos desde una efectuada en 1961 por John F. Kennedy, un acontecimiento que muchos aún recuerdan con cariño.

Los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses pero no pueden votar en las elecciones presidenciales -sólo en los comicios primarios-, un factor entre otros que hace que algunos en la isla se sientan ciudadanos de segunda clase.

Ante una multitud amistosa en la ceremonia de bienvenida en el aeropuerto de San Juan, Obama de inmediato se refirió al debate que ha durado décadas sobre la categoría de la isla, aspecto en torno al cual algunos algunos pugnan por que se le considere estado pleno de Estados Unidos y otros incluso por la independencia.

El presidente reiteró su apoyo a la realizacion de un referendo en el que los electores de la isla resuelvan este aspecto por ellos mismos y suscitó aplausos y vivas cuando afirmó: "Cuando el pueblo de Puerto Rico haga una decisión clara, mi gobierno estará a su lado".

Estas palabras quizá no tengan un efecto en Puerto Rico pero sí en los millones de electores puertorriqueños que viven en el territorio continental de Estados unidos, incluidos cientos de miles que viven en Florida, un distrito electoral políticamente importante, y donde Obama pernoctó el lunes antes de emprender el martes por la mañana el viaje por avión a la isla.

Unos 4.6 millones de puertorriqueños viven el territorio continental de Estados Unidos, conde aumenta la población hispana que adquiere cada vez mayor importancia en la política del país.